文档对象模型（DOM）是针对XML但经过扩展用于HTML的应用程序编程接口。
DOM把整个页面映射为一个多层节点结构。HTML或XML页面中的每个组成部分都是某种类型的节点，这些节点又包含着不同类型的数据。看下面这个HTML页面：
<html>
<head>
<title>Sample Page</title>
</head>
<body>
<p>Hello World</p>
</body>
</html>
在DOM中，这个页面可以通过图1-2所示的节点图表示。
html
|
| - - -head
|
| - - -title
|
| - - -Sample Page
| - - -body
|
| - - -p
|
| - - -Hello World
通过DOM创建的这个表示文档的树形图，开发人员获得了控制页面内容和结构的主动权。借助DOM提供的API ，开发人员可以轻松自如地删除、添加、替换或修改任何节点。
1. 为什么要使用DOM
在Internet Explorer 4和Netscape Navigator 4分别支持的不同形式的DHTML（DynamicHTML）的基础上，开发人员首次无需重新加载网页，就可以修改其外观和内容。然而，DHTML在给Web技术发展带来巨大进步的同时，也带来了巨大的问题。由于Netscape和微软在开发DHTML方面各持己见，过去那个只编写一个HTML页面就能够在任何浏览器中运行的时代结束了。
对开发人员而言，如果想继续保持Web跨平台的天性，就必须额外多做一些工作。而人们真正担心的是，如果不对Netscape和和微软加以控制，web开发领域就会出现技术上两强割据，浏览器互不兼容的局面。此时，负责制定Web通信标准的W3C（World Wide Web Consortium, 万维网联盟）开始着手规划DOM。
2. DOM级别
DOM1级
DOM1级（DOM Level 1）于1998年10月成为W3C的推荐标准。DOM1级由两个模块组成：DOM核心（DOM Core）和DOM HTML。其中，DOM核心规定的是如何映射基于XML的文档结构，以便简化对文档中任意部分的访问和操作。DOM HTML模块则在DOM核心的基础上加以扩展，添加了针对HTML的对象和方法。
DOM2级
如果说DOM1级的目标主要是映射文档的结构，那么DOM2级的目标就要宽泛多了。DOM2级在原来DOM的基础上又扩充了（DHTML一直都支持的）鼠标和用户界面事件、范围、便利（迭代DOM文档的方法）等细分模块，而且通过对象接口增加了对CSS（Cascading Style Sheets, 层叠样式表）的支持。DOM1级中的DOM核心模块也经过扩展开始支持XML命名空间。
DOM2级引入了下列新模块，也给出了众多新类型和新接口的定义。
- DOM视图（DOM Views）:定义了跟踪不同文档（例如，应用CSS之前和之后的文档）视图的接口
- DOM事件（DOM Events）:定义了事件和事件处理的接口
- DOM样式（DOM Style）:定义了基于CSS为元素应用样式的接口
- DOM遍历和范围 （DOM Traversal and Range）: 定义了遍历和操作文档树的接口
DOM3级
DOM3级则进一步扩展了DOM，
- 引入了以统一方式加载和保存文档的方法——在DOM加载和保存模块中定义
- 新增了验证文档的方法——在DOM验证（DOM Validation）模块中定义
DOM3级也对DOM核心进行了拓展，开始支持XML1.0规范，涉及XMLInfoset、XPath和XMLBase。
tips: 请读者注意，DOM并不只是针对JavaScript的，很多别的语言也都实现了DOM。不过，在Web浏览器中，基于ECMAScript实现的DOM的确已经成为JavaScript这门语言的一个重要组成部分。
tips:在阅读DOM标准的时候，读者可能会看到DOM0级（DOM Level 0）的字眼。实际上，DOM0级标准是不存在的；所谓DOM0级只是DOM历史坐标中的一个参照点而已。具体来说，DOM0级指的是Internet Explorer 4.0 和 Netscape Navagator 4.0最初支持的DHTML。
3. 其他DOM标准
SVG、MathML、SMIL（略）
4. web浏览器对DOM的支持
略
| 浏览器 | DOM兼容性 |
| Netscape Navigator 1- 4 | - |
| Netscape 6+(Mozilla 0.6.0+) | 1级、2级（几乎全部）、3级（部分） |
| IE2 - 4 | - |
| IE5 | 1级（最小限度） |
| IE5.5-IE8 | 1级（几乎全部） |
| IE9+ | 1级、2级、3级 |
| Opera 1-6 | - |
| Opera 7-8.x | 1级（几乎全部）2级（部分） |
| Opera 9-9.9 | 1级、2级（几乎全部）、3级（部分） |
| Opera 10+ | 1级、2级、3级（部分） |
| Safari 1.0.x | 1级 |
| Safari 2+ | 1级、2级 |
| Chrome 1+ | 1级、2级（部分） |
| Firefox 1+ | 1级、2级（几乎全部）、3级（部分） |
