在讨论数字世界中表示价值的通证时，我们常会拿它和法定货币做比较，这会带来一个疑问：在很多情况下，延续数千年的人类货币已经工作得很好，在数字世界中，在线支付系统也工作得很好。至于它们是中心化还是去中心化的，对用户来说并不那么重要。那么，为什么我们还需要通证？
我们可以从很多个角度来探讨这个话题，其中一个可能很重要的观点是，机器比人更需要通证。
通证有什么用
如图 1 所示，我们可以用两个维度把自己所处的世界分成几个部分，一个维度是区分数字世界和物理世界；另一个维度是区分信息互联网和价值互联网。我们在这里把所有线下资产都视为一类，为第三类 ③。
图1：从四个象限看通证的用途
我们可借用这张图示来思考“通证有什么用”这个问题。
通证的作用是，在数字世界中，在区块链上表示价值。比特币、以太币等是凭空在区块链上发行出来的。
要把其他象限的价值映射到链上、用通证来表示，主要有两个路径：
- 路径之一是，把原本在互联网上通过中心化机构的数据库表示的价值和价值转移，切换到去中心化的区块链上来。比如常见的有网络零售的支付、社交网络的积分、游戏里的道具等，