进程是一个正在执行的程序，是在计算机上执行的程序实例，是能分配给处理器并由处理器执行的实体。进程信息在Linux下被放在一个叫做task_struct的结构体里。在多线程的情况下，进程通常被定义为资源分配的单位和保护的单位。
线程在Linux下也叫做轻量级进程，是程序执行的最小单位。
线程是存在于进程中，每个线程都有线程执行状态，在运行时会保存线程的上下文，具有独立的执行栈，并且有用于每个线程局部变量的静态存储空间，线程可以对所属进程的的内存和资源进行访问，也可以与同一个进程中的其他线程共享资源。
线程共享进程的地址空间与数据，当一个线程修改数据后，其他的进程会看到修改后的数据，线程相比较进程来说性能上占有很大优势。在一个已有的进程中创建一个全新进程的时间要少，因为创建进程会创建PCB，创建对应的地址空间，创建页表等，但是对于线程来说就不需要创建了，因为它与所属进程是共享进程地址空间的。相同的，销毁的时候对于线程也比较容易销毁，花费时间较少。线程也提高了不同执行程序间通信的效率。
进程与线程的关系表示（摘自《操作系统精髓与设计原理》）
