软件项目最忌讳的是到了项目的后期才发现问题，发现越晚，风险及代价越大。有许多方法可以尽量避免问题的发生，如：事先防范的方法，做更详尽的需求分析、合理的软件过程、评审制度、质量保证机制等；也有快速处理的方法，如敏捷方法。但是，最有效的应属“系统原型”法。
按用途分类：验证性原型、探索型原型、辅助原型。按目的分类：抛弃型原型、渐进型原型。
由于系统原型是在需求结束和系统分析设计尚未全部展开的阶段就开发的，客户可以非常早地就对将来的系统有直观的体验，这对于我们改善沟通、更加深刻地理解需求都有好处。更重要的是，如果在开发过程中利用系统原型不断地与客户互动交流，就能够有效地把客户拉倒项目当中来。
对团队来说，系统原型开发对项目组建设也有帮助，各成员可以借此热身，熟悉需求，掌握新技术，磨合软件过程，顺带还可以进行一些必要的培训（业务）。