什么情况下需要开始类加载过程的第一个阶段：加载？Java虚拟机规范中并没有进行强制约束，这点可以交给虚拟机的具体实现来自由把握。但是对于初始化阶段，虚拟机规范则是严格规定了有且只有5种情况必须立即对类进行“初始化”（而加载、验证、准备自然需要在此之前开始）：

1）遇到new、getstatic、putstatic或invokestatic这4条字节码指令时，如果类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。生成这4条指令的最常见的Java代码场景是：使用new关键字实例化对象的时候、读取或设置一个类的静态字段（被final修饰、已在编译期把结果放入常量池的静态字段除外）的时候，以及调用一个类的静态方法的时候。

2）使用java.lang.reflect包的方法对类进行反射调用的时候，如果类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。

3）当初始化一个类的时候，如果发现其父类还没有进行过初始化，则需要先触发其父类的初始化（可以理解为子类初始化时）。

4）当虚拟机启动时，用户需要指定一个要执行的主类（包含main（）方法的那个类），虚拟机会先初始化这个主类（执行main方法的当前类）。

5）当使用JDK 1.7的动态语言支持时，如果一个java.lang.invoke.MethodHandle实例最后的解析REF_getStatic、REF_putStatic、REF_invokeStatic的方法句柄，并且这个方法句柄所对应的类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。

对于这5种会触发类进行初始化的场景，虚拟机规范中使用了一个很强烈的限定语：“有且只有”，这5种场景中的行为称为对一个类进行主动引用。除此之外，所有引用类的方式都不会触发初始化，称为被动引用。

下面举3个例子来说明何为被动引用，

/***被动使用类字段演示一：*通过子类引用父类的静态字段，不会导致子类初始化**/

package org.fenixsoft.classloading；

public class SuperClass{

static{

System.out.println（"SuperClass init！"）；

}

public static int value=123；

}

public class SubClass extends SuperClass{

static{

System.out.println（"SubClass init！"）；

}

}

/***非主动使用类字段演示**/

public class NotInitialization{

public static void main（String[]args）{

System.out.println（SubClass.value）；

}

}

上述代码运行之后，只会输出“SuperClass init！”，而不会输出“SubClass init！”。对于静态字段，只有直接定义这个字段的类才会被初始化，因此通过其子类来引用父类中定义的静态字段，只会触发父类的初始化而不会触发子类的初始化。至于是否要触发子类的加载和验证，在虚拟机规范中并未明确规定，这点取决于虚拟机的具体实现。对于Sun HotSpot虚拟机来说，可通过-XX：+TraceClassLoading参数观察到此操作会导致子类的加载。

***被动使用类字段演示二：*通过数组定义来引用类，不会触发此类的初始化**/

package org.fenixsoft.classloading；/

public class NotInitialization{

public static void main（String[]args）{

SuperClass[]sca=new SuperClass[10]；

}

}

运行之后发现没有输出“SuperClassinit！”，

说明并没有触发类org.fenixsoft.classloading.SuperClass的初始化阶段。但是这段代码里面触发了另外一个名为“[Lorg.fenixsoft.classloading.SuperClass”的类的初始化阶段，对于用户代码来说，这并不是一个合法的类名称，它是一个由虚拟机自动生成的、直接继承于java.lang.Object的子类，创建动作由字节码指令newarray触发。这个类代表了一个元素类型为org.fenixsoft.classloading.SuperClass的一维数组，数组中应有的属性和方法（用户可直接使用的只有被修饰为public的length属性和clone（）方法）都实现在这个类里。Java语言中对数组的访问比C/C++相对安全是因为这个类封装了数组元素的访问方法[1]，而C/C++直接翻译为对数组指针的移动。在Java语言中，当检查到发生数组越界时会抛出java.lang.ArrayIndexOutOfBoundsException异常。

/***被动使用类字段演示三：*常量在编译阶段会存入调用类的常量池中，本质上并没有直接引用到定义常量的类，因此不会触发定义常量的类的初始化。**/

package org.fenixsoft.classloading；

public class ConstClass{

static{

System.out.println（"ConstClass init！"）；

}

public static final String HELLOWORLD="hello world"；

}

/***非主动使用类字段演示**/

public class NotInitialization{

public static void main（String[]args）{

System.out.println（ConstClass.HELLOWORLD）；

}

}

上述代码运行之后，也没有输出“ConstClass init！”，这是因为虽然在Java源码中引用了ConstClass类中的常量HELLOWORLD，但其实在编译阶段通过常量传播优化，已经将此常量的值“hello world”存储到了NotInitialization类的常量池中，以后NotInitialization对常量ConstClass.HELLOWORLD的引用实际都被转化为NotInitialization类对自身常量池的引用了。也就是说，实际上NotInitialization的Class文件之中并没有ConstClass类的符号引用入口，这两个类在编译成Class之后就不存在任何联系

有很多人 把类初始化和 对象实例化搞混，而网上的关于类的初始化讲解有 是那么的晦涩难懂。