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C语言允许在结构体中以位为单位设置成员所占的内存空间。以位为单位的成员，简称为位域或位段(Bit field)。其优点是较少的位数存储数据从而节省空间，还可以进行内存对齐。
节省空间
例如下列结构体内的变量使用了位域，占用空间只有1字节(8bit)。相对于不使用位域的缩少了3字节(24bit)的数据。
struct {
unsigned char x1 : 2;
unsigned char x2 : 2;
unsigned char x3 : 2;
unsigned char x4 : 2;
} Bunch;
/* sizeof(Bunch) => 1 */
内存对齐
无名位域(没有给出标识符名字)，无名位域可用于填充内存布局，使得下一个位域内存分配边界对齐。
struct {
unsigned char x1: 2;
unsigned char x2: 2;
unsigned char : 0; /* 下一个位域在内存分配边界对齐 */
unsigned char x4: 2;
} Bunch;
/* sizeof(Bunch) => 2 */