用户在Web浏览器(下文统称为客户端)请求某个URL时，该请求会被发送到Web服务器，Web服务器接收到客户端的请求后，将响应请求，并向客户端传送数据。为保证数据在客户端和Web服务器之间传输信息的可靠性，客户端和Web服务器必须遵守一定的标准或者规则，其中最为重要的便是HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)协议。
HTTP协议，即超文本传输协议，是Web系统最核心的内容，用于从Web服务器传输数据到客户端。其传输的数据类型有数百个，以下列举部分数据类型。

• text/html：HTML格式
• text/plain：纯文本格式
• text/xml：XML格式
• image/gif：gif图片格式
• image/jpeg：jpg图片格式
• image/png：png图片格式
• application/xhtml+xml：XHTML格式
• application/xml：XML数据格式
• application/atom+xml：Atom XML聚合格式
• application/json：JSON数据格式
• application/pdf：pdf格式
• application/msword：word文档格式
• application/octet-stream：二进制流数据(如常见的文件下载)

HTTP是应用层协议，其数据在网络协议中传输需要依赖于TCP/IP协议。TCP(Transmission Control Protocol)，即传输控制协议，用于保证数据在两台主机之间传输的可靠性，TCP实行“顺序控制”(数据按照发送的顺序到达)和“重发控制”(传输数据时，为每一个数据包启动一个超时定时器，如果定时器在超时之前，接收方确认了消息，则释放数据包占用的缓存区，否则发送方就重新发送这个数据包)。IP(Internet Protocol)，即网际协议，负责将数据包从源发送到最终的目标计算机，但不提供可靠性传输，也不具备“重发控制”。如下图所示，TCP/IP协议包括四层，应用层、传输层、网络层和链路层，每一层都负责不同的功能。

网络接口层(包含物理层和链路层)：在TCP/IP协议中，网络接口层位于第四层。由于网络接口层兼并了物理层和数据链路层，所以，网络接口层既是传输数据的物理媒介，也可以为网络层提供一条准确无误的线路。比如计算机操作系统中的设备驱动程序和对应的网络接口卡。
网络层：网络层在TCP/IP协议中位于第三层。在TCP/IP协议中网络层可以进行网络连接的建立和终止以及IP地址的寻找等。
传输层：作为TCP/IP协议的第二层，传输层在整个TCP/IP协议中起到了中流砥柱的作用。且在传输层中，TCP和UDP同样起到了中流砥柱的作用。