Cloneable接口的目的是作为对象的一个mixin接口（mixin interface），表明这样的对象允许克隆（clone）。遗憾的是，它并没有达到这个目的。其主要的缺陷在于，它缺少一个clone方法，Object的clone方法是受保护的。如果不借助于反射，就不能仅仅因为一个对象实现了Cloneable，就可以调用clone方法。即使是反射调用也可能会失败，因为不能保证该对象一定具有可访问的clone方法。尽管存在这样那样的缺陷，这项设施仍然被广泛地使用着，因此值得我们进一步地了解。本条目将告诉你如何实现一个行为良好的clone方法，并讨论何时适合这样做，同时也简单地讨论了其他的可替换做法。

既然Cloneable并没有包含任何方法，那么它到底有什么作用呢？它决定了Object中受保护的clone方法实现的行为：如果一个类实现了Cloneable接口，Object的clone方法就返回该对象的逐域拷贝，否则就会抛出CloneNotSupportedException异常。这是接口的一种极端非典型的用法，也不值得效仿。通常情况下，实现接口是为了表明类可以为它的客户做些什么。然而，对于Cloneable接口，它改变了超类中受保护的方法的行为。

如果实现Cloneable接口是要对某个类起到作用，类和它的所有超类都必须遵守一个相当复杂的、不可实施的，并且基本上没有文档说明的协议。由此得到一种语言之外的（extralinguistic）机制：无需调用构造器就可以创建对象。

Clone方法的通用约定是非常弱的：

创建和返回该对象的一个拷贝，这个“拷贝”的精确含义取决于该对象的类。一般的含义是，对于任何对象x，表达式x.clone() != x将会是true，并且，表达式x.clone().getClass() == x.getClass()将会是true，但这些都不是绝对的要求。虽然通常情况下，表达式x.clone().equals(x)将会是true，但是，这也不是一个绝对的要求。拷贝对象往往会导致创建它的类的一个新实例，但它同时也会要求拷贝内部的数据结构。这个过程中没有调用构造器。

这个约定存在几个问题。“不调用构造器”的规定太强硬了。行为良好的clone方法可以调用构造器来创建对象，构造之后再复制内部数据。如果这个类是final的，clone甚至可能会返回一个由构造器创建的对象。

然而，“x.clone().getClass()通常应该等同于x.getClass()”的规定又太软弱了。在实践中，程序员会假设：如果他们扩展了一个类，并且从子类中调用了super.clone，返回的对象就将是该子类的实例。超类能够提供这种功能的唯一途径是，返回一个通过调用super.clone而得到的对象。如果clone方法返回一个由构造器创建的对象，它就得到有错误的类。因此，如果你覆盖了非final类中的clone方法，则应该返回一个通过调用super.clone而得到的对象。如果类的所有超类都遵守这条规则，那么调用super.clone最终会调用Object的clone方法，从而创建出正确类的实例。这种机制大体上类似于自动的构造器调用链，只不过它不是强制要求的。

从JDK1.6发行版本开始，Cloneable接口并没有清楚地指明，一个类在实现这个接口时应该承担哪些责任。实际上，对于实现了Cloneable的类，我们总是期望它也提供一个功能适当的公有的clone方法。通常情况下，除非该类的所有超类都提供了行为良好的clone实现，无论是公有的还是受保护的，否则，都不可能这么做。

假设你希望在一个类中实现Cloneable，并且它的超类都提供行为良好的clone方法。你从super.clone中得到的对象可能会接近于最终要返回的对象，也可能相差甚远，这要取决于这个类的本质。从每个超类的角度来看，这个对象将是原始对象功能完整的克隆。在这个类中声明的域将等同于被克隆对象中相应的域。如果每个域包含一个基本类型的值，或者包含一个指向不可变对象的引用，那么被返回的对象则可能正是你所需要的对象，在这种情况下不需要再做进一步处理。例如，第9条中的PhoneNumber类正是如此。在这种情况下，你所需要做的，除了声明实现了Cloneable之外，就是对Object中受保护的clone方法提供公有的访问途径：

@Override
public PhoneNumber clone() {
    try {
        return (PhoneNumber) super.clone();
    } catch(CloneNotSupportedException e) {
        throw new AssertionError();
    }
}

注意上述的clone方法返回的是PhoneNumber，而不是返回Object。从JDK1.5开始，这么做是合法的，也是我们所期待的，因为JDK1.5引入了协变返回类型（covariant return type）作为泛型。换句话说，目前覆盖方法的返回类型可以是被覆盖方法的返回类型的子类了。这样有助于覆盖方法提供更多关于被返回对象的信息，并且在客户端中不必进行转换。由于Object.clone返回Object，PhoneNumber.clone必须在返回super.clone的结果之前将它转换。这里体现了一条通则：永远不要让客户去做任何类库能够替客户完成的事情。

如果对象中包含的域引用了可变的对象，使用上述这种简单的clone实现可能会导致灾难性的后果。例如，考虑第6条中的Stack 类：

public class Stack {
    
    private Object[] elements;
    
    private int size = 0;
    
    private static final int DEFAULT_INITIAL_CAPACITY = 16;
    
    public Stack(){
        elements = new Object[DEFAULT_INITIAL_CAPACITY];
    }
    
    public void push(Object e){
        ensureCapacity();
        elements[size++] = e;
    }
    
    public Object pop(){
        if(0 == size){
            throw new EmptyStackException();
        }
        return elements[--size];
    }
    
    private void ensureCapacity(){
        if(size == elements.length){
            elements = Arrays.copyOf(elements, 2 * size + 1);
        }
    }
    
}

假设你希望把这个类做成可克隆的（cloneable）。如果它的clone方法仅仅返回super.clone，这样得到的Stack实例，在其size域中具有正确的值，但是它的elements域将引用于原始Stack实例相同的数组。修改原始的实例会破坏被克隆对象中的约束条件，反之亦然。很快你就会发现，这个程序将产生毫无意义的结果，或者抛出NullPointerException异常。

如果调用Stack类中唯一的构造器，这种情况就永远不会发生。实际上，clone方法就是另一个构造器：你必须了解它不会伤害到原始的对象，并确保正确地创建被克隆对象中的约束条件。为了使Stack类中的clone方法正常地工作，它必须要拷贝栈的内部信息。最容易的做法是，在elements数组中递归地调用clone：

@Override
public Stack clone() {
    try {
        Stack result = (Stack) super.clone();
        result.elements = elements.clone();
        return result;
    } catch(CloneNotSupportedException e) {
        throw new AssertionError();
    }
}

注意，我们不一定要将elements.clone的结果转换成Object[]。自JDK1.5起，在数组上调用clone返回的数组，其编译时类型与被克隆数组的类型相同。

还要注意，如果elements域是final的，上述方案就不能正常工作，因为clone方法是被禁止给elements域赋新值的。这是个根本的问题：clone架构与引用可变对象的final域的正常用法是不相兼容的，除非在原始对象和克隆对象之间可以安全地共享此可变对象。为了使类成为可克隆的，可能有必要从某些域中去掉final修饰符。

递归地调用clone有时还不够。例如，假设你正在为一个散列表编写clone方法，它的内部数据包含一个散列桶数组，每个散列桶都指向“键-值”对链表的第一个项，如果桶是空的，则为null。出于性能方面的考虑，该类实现了它自己的轻量级单向链表，而没有使用Java内部的java.util.LinkedList。该类如下：

public class HashTable implements Cloneable {
    
    private Entry[] buckets = ...;
    
    private static class Entry {
        
        final Object key;
        
        Object value;
        
        Entry next;
        
        Entry(Object key, Object value, Entry next){
            this.key = key;
            this.value = value;
            this.next = next;
        }
    
    }
    
}

假设你仅仅递归地克隆这个散列桶数组，就像我们对Stack类所做的那样：

@Override
public HashTable clone(){
    try {
        HashTable result = (HashTable) super.clone();
        result.buckets = buckets.clone();
        return result;
    } catch (CloneNotSupportedException e) {
        throw new AssertionError();
    }
}

虽然被克隆对象有它自己的散列桶数组，但是，这个数组引用的链表与原始对象是一样的，从而很容易引起克隆对象和原始对象中不确定的行为。为了修正这个问题，必须单独地拷贝并组成每个桶的链表。下面是一种常见的做法：

public class HashTable implements Cloneable {

    private Entry[] buckets = ...;

    private static class Entry {

        final Object key;

        Object value;

        Entry next;

        Entry(Object key, Object value, Entry next){
            this.key = key;
            this.value = value;
            this.next = next;
        }
        
        Entry deepCopy(){
            return new Entry(key, value, next == null ? null : next.deepCopy());
        }

    }

    @Override
    public HashTable clone(){
        try {
            HashTable result = (HashTable) super.clone();
            result.buckets = new Entry[buckets.length];
            for (int i = 0; i < buckets.length; i++) {
                if(null != buckets[i]){
                    result.buckets[i] = buckets[i].deepCopy();
                }
            }
            return result;
        } catch (CloneNotSupportedException e) {
            throw new AssertionError();
        }
    }

}

私有类HashTable.Entry被加强了，它支持一个“深度拷贝（deep copy）”方法。HashTable上的clone方法分配了一个大小适中的、新的buckets数组，并且遍历原始的buckets数组，对每一个非空散列桶进行深度拷贝。Entry类中的深度拷贝方法递归地调用它自身，以便拷贝整个链表（它是链表的头节点）。虽然这种方法很灵活，如果散列桶不是很长的话，也会工作得很好，但是，这样克隆一个链表并不是一种好办法，因为针对列表中的每个元素，它都要消耗一段栈空间。如果链表比较长，这很容易导致栈溢出。为了避免这种情况，你可以在deepCopy中用迭代代替递归：

Entry deepCopy(){
    Entry result = new Entry(key, value, next);
    for (Entry p = result; null != p.next; p = p.next){
        p.next = new Entry(p.next.key, p.next.value, p.next.next);
    }
    return result;
}

克隆复杂对象的最后一种办法是，先调用super.clone，然后把结果对象中的所有域都设置成它们的空白状态（virgin state），然后调用高层（higher-level）的方法来重新产生对象的状态。在我们的HashTable例子中，buckets域将被初始化为一个新的散列桶数组，然后，对于正在被克隆的散列表中的每一个键-值映射，都调用put(key, value)方法。这种做法往往会产生一个简单、合理且相当优美的clone方法，但是它运行起来通常没有“直接操作对象及其克隆对象的内部状态的clone方法”快。

如果构造器一样，clone方法不应该在构造的过程中，调用新对象中任何非final的方法。如果clone调用了一个被覆盖的方法，那么在该方法所在的子类有机会修正它在克隆对象中的状态之前，该方法就会先被执行，这样很可能会导致克隆对象和原始对象之间的不一致。因此，上一段落中讨论到的put(key, value)方法应该要么是final的，要么是私有的（如果是私有的，它应该算是非final公有方法的“辅助方法[helper method]”）。

Object的clone方法被声明为可抛出CloneNotSupportedException异常，但是，覆盖版本的clone方法可能会忽略这个声明。公有的clone方法应该省略这个声明，因为不会抛出受检异常（checked exception）的方法与会抛出异常的方法相比，使用起来更加轻松。如果专门为了继承而设计的类覆盖了clone方法，覆盖版本的clone方法就应该模拟Object.clone的行为：它应该被声明为protected，抛出CloneNotSupportedException异常，并且该类不应该实现Cloneable接口。这样做可以使子类具有实现或者不实现Cloneable接口的自由，就仿佛他们直接扩展了Object一样。

还有一点值得注意。如果你决定用线程安全的类实现Cloneable接口，要记得它的clone方法必须得到很好的同步，就像任何其他方法一样。Object的clone方法没有同步，因此即使很满意，可能也必须编写同步的clone方法来调用super.clone。

简而言之，所有实现了Cloneable接口的类都应该用一个公有的方法覆盖clone。此公有方法首先调用super.clone，然后修正任何需要修正的域。一般情况下，这意味着要拷贝任何包含内部“深层结构”的可变对象，并用指向新对象的引用代替原来指向这些对象的引用。虽然，这些内部拷贝操作往往可以通过递归地调用clone来完成，但这通常并不是最佳方法。如果该类只包含基本类型的域，或者指向不可变对象的引用，那么多半的情况是没有域需要修正。这条规则也有例外，臂如，代表序列号或其他唯一ID值的域，或者代表对象的创建时间的域，不管这些域是基本类型还是不可变的，它们也都需要被修正。

真的有必要这么复杂吗？很少有这种必要。如果你扩展一个实现了Cloneable接口的类，那么你除了实现一个行为良好的clone方法外，没有别的选择。否则，最好提供某些其他的途径来代替对象拷贝，或者干脆不提供这样的功能。例如，对于不可变类，支持对象拷贝并没有太大的意义，因为被拷贝的对象与原始对象并没有实质的不同。

另一个实现对象拷贝的好办法是提供一个拷贝构造器（copy constructor）或拷贝工厂（copy factory）。拷贝构造器只是一个构造器，它唯一的参数类型是包含该构造器的类，例如：

public Yum(Yum yum);

拷贝工厂是类似于拷贝构造器的静态工厂：

public static Yum newInstance(Yum yum);

拷贝构造器的做法，及其静态工厂方法的变形，都比Cloneable/clone方法具有更多的优势：它们不依赖于某一种很有风险的、语言之外的对象创建机制；它们不要求遵守尚未制定好的文档规范；它们不会与final域的正常使用发生冲突；它们不会抛出不必要的受检异常；它们不需要进行类型转换。虽然你不可能把拷贝构造器或者静态工厂放到接口中，但是由于Cloneable接口缺少一个公有的clone方法，所以它也没有提供一个接口该有的功能。因此，使用拷贝构造器或者拷贝工厂来代替clone方法时，并没有放弃接口的功能特性。

更进一步，拷贝构造器或者拷贝工厂可以带一个参数，参数类型是通过该类实现的接口。例如，按照惯例，所有通用集合实现都提供了一个拷贝构造器，它的参数类型为Collection或者Map。基于接口的拷贝构造器和拷贝工厂（更准确的叫法应该是“转换构造器（conversion constructor）”和转换工厂（conversion factory）），允许客户选择拷贝的实现类型，而不是强迫客户接受原始的实现类型。例如，假设你有一个HashSet，并且希望把它拷贝成一个TreeSet。clone方法无法提供这样的功能，但是用转换构造器很容易实现：new TreeSet(s)。

既然Cloneable具有上述那么多问题，可以肯定地说，其他的接口都不应该扩展这个接口，为了继承而设计的类也不应该实现这个接口。由于它具有这么多缺点，有些专家级的程序员干脆从来不去覆盖clone方法，也从来不去调用它，除非拷贝数组。你必须清楚一点，对于一个专门为了继承而设计的类，如果你未能提供行为良好的受保护的clone方法，它的子类就不可能实现Cloneable接口。