亚当斯密首先认为人是自私的，那些完全不自私的人，连自己都不爱的人，自暴自弃的人，这种人在社会上是不受尊重的
人不仅仅是自私的，他们同时也有同情心，也就是有设身处地的一种能力，人的同情心，是随着人与人之间距离的拉远而急速下降的。
小圈子讲究同情心和爱心，大圈子讲究自私和利益，随着社会的发展，社会分工越来越细，甚至一只铅笔都需要成千上万的人共同完成，所以我们每个人的日常生活都离不开大圈子，离不开跟陌生人交易，这就需要市场，一个陌生人服务陌生人的地方。亚当斯密的名言：我们每天之所以能够吃上晚饭，不是因为面包师，不是因为屠夫，不是因为酿酒商，他们爱我们，他们的慈善，而是因为他们要自私自利，他们要追求他们的利益。每年我们跟他们做生意的时候，我们不说我们自己需要什么，而是说他们需要什么。所以市场和商业促进社会发展和生活质量的提升，自私促进社会进步。
课后习题
你认为，市场经济会不会让人情变得淡薄？
市场经济是说社会资源通过市场机制来优化配置，也就是说人的行为都是趋利性的，利益是人际交往中的第一准则，所以我认为是人情变得淡薄了。
**首先：**亚当斯密认为人即具有自私的一面，又具有同情心和爱心的一面，在小圈子里要讲究爱心，如果你在小圈子里也讲究市场经济，保持充分的理性会是怎么样呢，你有钱了你不会去走访穷的亲戚，因为你在他身上得到利益的可能性会很小，而你损失利益的可能性更大，这时大家就会说你是白眼狼了，大家都是兄弟，从小一起长大的，现在你有钱了，用钱来衡量感情。那反过来呢，你一个亲戚特别有钱，你为了自己利益就会区别对待，因为你想得到利益。而如果别人也是跟你一样的，别人也会认为跟你来往会损害他的利益。其实你忽略了一点，那就是你是人，人的感情如果用钱来衡量那就失去了意义，那就说明你们之间感情并不是那么好，不值得你去那么做，怎么样去衡量俩个人感情好，就是一旦你有困难我会损害自己的利益来帮助你，而且如果你有困难不告诉我，我会觉得你没把我当成朋友，反之亦然。所以，小圈子讲究市场经济是会是人情变的淡薄的。
**再次，**大圈子只讲市场经济会不会使人情淡薄呢，显然是会的，比如残疾人救助基金，如果只考虑到资源的最优配置的话，那么就不应该把资源放在残疾人身上，残疾人就自求多福吧，我们要追求效率，应该去帮助更多的贫困学生，使他们能够接受更多的教育，更好的教育，以后创造更多财富，这样才是更有效的利用了资源，更进一步，资源应该放在学习好的学生身上，差的学生就不应该浪费教育资源。这听起来肯定是离经叛道的。那其中出现了什么问题呢，实际上忽略了人性的复杂性，自私和同情心是分不开，人的行为总是在这俩者之间来回震荡。有时你会爱心泛滥给路边的乞讨者一块面包，给灾区捐献财务，有时你会抱怨自己拥有的太少，想要得到更好的资源，反射到国家也一样，国家即会推动市场经济的发展，也会推进社会慈善的发展。一个国家慈善做的好，这个国家的人民会感到更幸福，因为同情心是我们更高尚的追求。
最后，我感觉我们中国的中庸之道是万物之道，偏向俩极都最后会回归中庸。