妖邪，俗称妖精，道教典籍记载的定义，应一分为二，即分为精和妖。精是指自然物体及器物造化成精和动物修出元神成精；妖则特指精类中蛊惑和危害人类的那部分，一般称之为妖邪，妖邪属魔界邪物。被妖邪附体的人，或出现慢性病、怪病，或出现幻觉（如看见鬼类，或声称自己被脑控、或声称看见某人做了某事，但实际该人并未做）、或有精神类疾病、智障、失眠、嗜睡、疑心重、各种官能症、各种综合征、各种罕见病、各种不顺和灾祸，甚至患白血病、癌症，更有人被折磨致死或被控制而轻生。在民间，这些往往被讹传为仙童下凡（童子命）或神仙附体，而道教典籍明确记载，正神绝不会附身于人体（《道法会元?太上天坛玉格》：“一切上真天仙神将，不附生人之体，若辄附人语者，决是邪魔外道”）。妖邪善于伪装，常冒充神佛“显灵”，或谎称是患者祖宗、冤亲债主、婴灵、前世业障等，或谎称有上天任务在身，诱惑人当出马仙（有的地方叫神婆、神汉、大仙、仙家、花姐、过阴婆、马脚、菩萨坛、看香、看水碗等等）。
特别是冒充冤亲债主时，谎称得到了地府同意，将人吓得不知所措；冒充故去亲人或婴灵时手段更歹毒，假装可怜，或说要带人到好地方，或说他有怨恨等等，但真实内幕是：亲人或婴儿的死，很多情况都是这个妖邪害死的，它害死了一个还不够，现在还想冒充亲人来残害生人。这种妖邪，最想要的就是将人弄死，它每弄死一个人，它就可以盗取人与生俱来的500年道行！即使人当出马仙，依然摆脱不了这种潜在危险，因为提升道行，对于妖邪来说，是无法抵御的诱惑，只要有取命的机会，它对其弟马（或其家人）也不会手下留情。这就是有的出马仙或其家人横死暴亡的真实原因。即使不死，也会长期身体有慢性疾病。
古道教典籍明确记载，人死后，三魂升天，七魄入地，只有寄生在人身上的“三尸”变化为所谓的鬼，根本不是人的灵魂。即使是大人主动流掉的孩子，也根本不可能还有完整的灵魂存在，早已上天入地，散了，真话往往听起来很残酷，但这是客观规律，谁都无法改变。而妖邪就经常冒充鬼，甚至冒充死人的灵魂，来残害人。如果真的是所谓的亲人或婴灵，那么，为什么道教的驱斩妖邪的咒语，可以制伏它呢？制伏妖邪的咒语肯定不会伤及到人类灵魂，如果会，那么，道士自己的魂魄岂不受伤了？足以说明是妖邪冒充。同理可推出，妖邪冒充神佛显灵，道士却可以收拾它，若真是天上神仙，怎会被凡间的道士所制伏？
因此，那些谎言邪说是反人类的，利用人的善良而得逞。人应知晓，善，不等于正邪不分。天地间，正邪对立而并存，正义必须克制邪恶，才能维持正常秩序，不能故意使邪恶存在而正义就不作为，这如同警察放任罪犯杀人放火而不管。道教以人为本，故张天师立教行斩杀之法，传承法宝“斩邪二剑”就是证明，所谓祛邪扶正，要扶植正气，当驱斩妖邪。
一、总论
妖邪虽然并没有作为人们常用来描述种种灵异恐怖现象的名词来用，但是实质上它是制造种种诡异和侵害人类、迷惑大众的主要因素。由于它的智慧性、多变性、普遍性、复杂性，使人们定义出太多种根据表象判定的不同概念。
（需要说明的是，妖邪往往冒充鬼来迷惑人，如冤魂厉鬼、针口鬼、无食鬼等等，名目繁多，制造诸多灵异现象，让人误以为是鬼，但若用驱鬼的方法治疗却久治不愈，或出现假象“有效”，但过几天又复发，就是妖邪又活动了。妖邪使用这种手法的目的，就是为了使人相信是鬼，假装配合所谓“治疗”，暂时潜伏几天，让人觉得有效，就会相信这种说法，于是始终按照治鬼的思路去做，就会迷在这个陷阱里出不来，就可使妖邪的各种害人伎俩得逞。它冒充仙童下凡、冤亲债主、祖宗、前世业障等，也会用类似手法。古道教记载：人死后，三魂升天，七魄入地，唯留人生前寄居身体内的三尸（彭质、彭倨、彭娇）变化生前人形象，称之谓鬼。鬼常侵害人的方法有两种，一种是突然附人身体，表现出死者生前的种种言谈举止，与被附者思维不相关联，人们称为撞客。这种情况一般在讲完该讲的事情之后自行离体，被附人恢复正常。另一种是由于行路特别是夜行，撞到鬼，之后表现为精神恍惚、急病、高烧、扁平疣单一或多种症状。其特点是发病突然，不借口开话，如用医疗手段治疗可以缓解，其后一般转为慢性病症，不能根治。对于鬼附人体，民间因地域不同有不同的处理办法，如遣送、过火、冥币擦身，一般可以收效。道教对此的处理有特定方法遣送，当时离体，次日痊愈。或佩退鬼符（实际是退三尸符）、服退鬼符，即时痊愈。）
二、妖邪种类及成因
1、自然物体及器物类：山精、树怪、碑碣、铜像、石人、石马之类经年累月，吸天地灵气，再经偶然机缘契合，造化成精。这些见诸明间传说很多。《无上玄元三天玉堂大法》对此有描述并有克制方法。这些精物一般不主动侵害人，只有人在不经意间伤害、冲撞到它时，才会对人造成危害，比较少见，不作详述。
2、水怪：水怪一般是水中动物成精，兴风作浪，典籍有记述。
三、动物成精的原理
这要从修炼讲起，古道教为我们阐述了人修炼的过程，叫做性命圭旨，就是通过练气从普通人升华到具备大智慧、元神脱离肉体的过程。通过静坐、存想，运动体内气机，运行周天，经过五时七候，于丹田结丹，练而成圣婴，久久内练冲出百会，进而成仙。这对于了解道教的人是不陌生的。其实如《道德经》所言:“天地不仁以万物为刍狗”。动物与人一样同等地享有这个条件和权力。它们也与人遵循同一法则，可以达到元神出壳的境界。狐狸吞吐火球、狐狸拜日现象在乡下广为传言。家养的猫多年之后突然失踪常有，可是很少有人捡到猫饲养，为什么家养宠物会弃家而走呢？其实，以上事实正是佐证着修炼的存在。要知道达到这个境界的首要条件就是清静，也就是摈弃杂念，这是人的难点，反过来正是动物的优势所在。那么，谁在教会动物这些的呢？是曾经达到这个境界的同类。而且，相较于人它们的传授会不加保留。占据以上两点优势使得很多动物修出元神，叫做成精。
那么，什么样的动物可以成精呢？有灵性的动物。北方的狐狸、猫，东北的黄鼠狼，南方的蟒蛇、乌龟。见诸书籍记载的如狮子、老虎、野驴、孔雀、野鸡等，由于缺少这方面的验证，不敢妄下结论。至于民间传言的蜘蛛、兔子、老鼠等至少保留看法。因为动物精附人体后可以变化出种种假象来迷惑人，表象不具有说服力。
四、动物成精后的行迹
动物修炼成精后，会马上明白，这不是修炼的终点。初修成的精处于幼稚期，法力弱、功能少，也就是所说的道行（行，读横）小。与道行大的精差距甚大，这个它们很快就感觉得到，而且容易受到制约和攻击，所以，它们会向往更大的法力和更高的境界。它们急切地需要提高，如何才能增大道行呢？方法有三： 1、静修 继续按照一定的规矩潜心苦练。 2、接受人间香火 潜居寺观、庙宇，依附神像祀食人间香火。 3、附人身体 取人阳气增长功力或致人死命直接夺走人与生俱来的500年道行（500年道行中的年是通用的计算道行单位，不是时间单位）。上述三种增长道行的方法以取人性命最为快捷。
这样，站在人的立场上，把祀食香火和附人身体的精贬义化，称之为妖或邪，因为它们通过多端的变化迷惑人、残害人。
妖邪借祠：
妖邪为达到增加道行的目的，占据寺观、庙宇，依附神佛塑像，假托神佛，成群结党，制造灵应事件。欺骗人们神佛显灵，从而换得人们一片虔诚。《道教灵验记》中就有王道柯诵天蓬咒与白马寺的记载。狐狸寄居白马寺搞得百姓信奉非常，香火鼎盛。王道柯诵咒，狐狸死尸现迹，白马寺再不灵验。这样的例证不胜枚举，有待大家深思。还有常到庙中的善信男女常会称寺庙之中的现迹响动声为“护法”。那“护法”指的是什么，就是妖邪。还有西门豹治邺的所谓“河神”，也是妖邪。当然，妖邪作为一种具备完整思维的灵异体，借祠还掺杂有显示威仪、称霸同类的用意，这与人思维的多样性是一致的。也或有心具善念助人济世的精被人称作“仙”（助人济世的精绝对不会附身于人体）。比如龙虎山建有狐仙堂。
妖邪附体：
妖邪附体的目的上面已经讲过，原初的动机不外提高境界和摄人阳气，这其中还包含有把原身为动物的低级形态脱化为人形的高级形态。妖邪附人身体后分显性和隐形两种。显性的人们容易鉴别，表现为非原人意识，癫狂、毁物、狂走、打人、骂人、胡言乱语等，医学称为癔病。隐性的常表现为心烦、身体有可检出或不可检出的病症性格古怪、喜怒无常或难以言喻的身体难受。附人身体的妖邪可以带给人诸多特异功能，比如借人口说话、看到常人看不到的幻象、听到常人听不到的声响以及预知、遥感等。这些都是通过断开人的神经系统，接入它的神经系统实现的。那么，妖邪是怎样进入人的身体的呢？一般情况是由男性的会阴穴和女性的玉门穴进入的，当妖邪的道行达到万年时，可以从百会穴进入（按一般的说法，妖邪道行大到一万年以上极具法力，称为魔。典籍记载有开天辟地时就有的十大魔。道法只有克制的办法，不可斩杀）。所以，施用鬼门十三针（实际是19针穴，共30针）到玉门穴时附体反应激烈、痛苦异常。同时，它们离开人体时也是通过这个穴位。什么情况容易被妖邪附体呢？当人忧郁、悲伤、生病等因素致使抵抗力（称作秉气）降低时，人身体具有抵抗阴邪的阳气环暗淡，妖邪容易附体，这是偶然附身的情况。还有一种情况，人居于妖邪存在的环境，妖邪有针对性的附身，这就是常说的梦魇。或叫做鬼压床。有过鬼压床经历的人都会体验到被压后身体困倦、精神不振。这正是妖邪通过漫长时间降低人秉气的方法。被压久了妖邪会乘虚而入。
妖邪附体后，一般有一段操控人的适应过程，所以，初被附的人只感身体不适、呵欠不断、颈椎酸困、后背沉重、无故困倦。随着时间推移，会出现意识反常、情绪不稳，再之后会突然开口说话，叫做开话。也有的附体终生不开话或不能开话，表现为被附者可以听到体内或耳内有说话声，并有逻辑性。
还有的附体在人睡眠（偶有清醒状态）时与人梦交，常有变化为漂亮异性与人做夫妻生活。这种情况，被附者一般会通过幻觉看到对方形象，甚至有快感。
那么，妖邪附体对人有哪些负面影响呢？首先，前面提过，妖邪为了尽快取得人的500年道行，会设法破坏人的身体阴阳平衡，令人生病，最终致人死亡，这是其一；也有给人制造灾难、困苦，令人愁苦忧郁，加快人身体衰弱的进程，这是其二；也有妖邪主观上没有伤害人的想法，但由于其属阴的原因，导致人身体失调，同样致病，这是其三。究竟有没有给人带来好处的动物精呢？有的。有一部分精附人身体后，积极追求高境界，引导人向善、修德，皈依宗教法门，并利用它具备的功能为人解除痛苦。它们认为有人的善行带动它积功累德，从而同修以提高自己的境界。这一类也确实给被附者带来一点好处。但是，由于它阴性的客观性使得被附者终归阴阳失调，产生慢性疾患，以糖尿病和高血压最为常见。所以天地立法是不支持它的这种做法。当行法过程中遇到时，它们往往会用做过多少好事、有多少善举来辩解，如果用“上身就是违犯天条”来反驳，它们哑口无言。足见，上天是不允许它们附身的。
针对妖邪附体的现象，人们产生了不同的认识，有人要求坚决清除，做回自我；有人认为，无关紧要；也有人觉得可以护佑自己，带来好运；还有的人认为，可以通过替人解决问题，赚到酬金，是生财之道。这就产生了复杂性。站在道法的立场上，以人为本，只要不利于人，就要坚决驱除，甚至斩杀。
附体的妖邪由于它思想的变化呈多变性。有的起初一心一意取人性命，但当人的机缘造化久久难以得手，以致在附终生，一般当人超过60岁时情况会发生变化：妖邪一方面产生了惰性，没有了起初时的强烈欲望，又担心此人死后找不到再附的人。另一方面觉得保持这个状态浑浑噩噩做个“人”也不错，于是它们开始迷恋人生尽可能保持人的身体平衡，从而延长人的寿命，这就是许多被附体者高龄的原因。除此之外还有几种情况：
第一种情况是，妖邪由于修成年久，总不能实现达到高一层境界的愿望，因为它们看不到神的层面，也见不到神，但它们知道高层次的存在，所以它们会努力去实现。怎么办呢？引导人按照佛教的教义去修，这就促进了众多有附体的人皈依佛教，并促使被附者守戒律、学教法。很多居士是明白这一点的，认为身有护法，与护法同修。殊不知这是一种人邪皆不得已的虚幻。终归不入正途、两相悲哀。妖邪又借助轮回之说，人死后脱离出来的它又附另一人，欺骗人为轮回，很多人对此深信不疑，因为一方面从邪教的教义中找到了依据，另一方面新被附的人往往或多或少、程度不同地可以讲出先前被附者的情况，甚至有极少数的可以识别他的所谓“前身”的家人、住处和物件。
第二种情况是妖邪在人身体，显示它的法力，表现为特异功能者。有些人自称或经过他人观察有特异功能，比如遥感、梦知、预测或者演示移物、幻象、发功等。还有一些人经过习练气功，得功神速，以为奇才，事实上都是附体在人身体内的表现，因为它们经过修炼已学得一定的各不相同的功能。
第三种情况是妖邪把先前被附人的才能带到新附者的身体，神童就因此而出现。《伤仲永》很多人都知道吧。传统的认识是方仲永是奇才，五岁可以作诗，但不知是否有人想过，“未尝识书卷”怎么会凭空有了知识呢？人的聪明可以表现为一学就会、举一反三，但不可以聪明到不学就会吧。其实，方仲永身上的附体把原先所附一位文人的才学带过来。也就解释了方仲永长大后不再神奇，这是因为长大后的他，只保留着原有的知识，甚至由于人邪不协调的原因还丢失了部分原有的知识。结合当今关于神童的报道大家可以联想，有多少神童变成普通人，有多少神童精神失常，有多少神童夭亡。
童子命：
童子命的说法盛传着，其中无不包含着人们通过现象做出的种种猜测和诸多疑虑，也产生了相关的根据生辰进行的推算方法。到底是怎么回事呢？真的是上天逃出来又被召回吗？肯定不是。其实上面讲的神童已经很清楚，童子命就是童年附体。当一个人在不满12周岁前被附体或者母亲身有附体遗传。当过了12周岁就被固定下来。附体再也离不开人身，与人终生相伴。当妖邪意识到之后就要设法将人致死，这就形成一个高的死亡率。可是，由于妖邪有时得不到机会致人死亡，也就有童子命的人寿长的。同样可以解释童子命的人比较聪颖。在此不做更多的解释和说明。大家可以思考和理解。需要说明的是古代这种情况比较少。因此，典籍不见有专门的记述。（童年附体由于其有遗传性，往往使整个家族受害，严重者表现为家族性癌症。但不能反过来说所有癌症都是妖邪导致的。）
五、妖邪的驱除与斩杀
道教以人为本，故张天师立教行斩杀之法，传承法宝“斩邪二剑”就是有力的说明。《道法会元》、《天心正法》、《玉堂大法》等道教典籍都详细记述了驱除和斩杀妖邪的方法。所谓祛邪扶正，要扶植正气，当驱斩妖邪，概立教宗旨之一。驱斩的方法很多，各门派有不同的方法，例如常用的有：清家驱除、帖符驱除、诵咒驱除、佩服符驱除、针法斩杀、帖符斩杀、设坛斩杀、布阵斩杀等等。驱除或斩杀后，再采取特定方法进行防范，可根除后顾之忧。
以上方法用于各种妖邪，无论现象如何复杂，表现如何猖獗，驱斩绝无任何难度及遗留问题。唯独对于童年附体，需要分别对待。由于前面讲过的，人过12岁后，妖邪一刻不能离体，妖邪与人气血经脉完全混合，再强有力的驱斩方法也不能当时见效。这是由于人妖参半，假若立时把妖邪消除，人会因身体不支出现昏迷，发生危险。只能对被附者定期施以多种法咒，使妖邪逐渐化解消除，做到人渐长、妖渐消，直至彻底把妖邪全部消除，人即可痊愈。这需要一个长期的过程，需要患者有足够的毅力坚持到底，若中途放弃则前功尽弃。由于妖邪在被咒语冲击的过程中，痛苦难当，可通过与人共用的部分神经，将痛苦的感觉传递给人，于是，可能带动被附者表现出心慌害怕、恶心呕吐、痛苦呻吟、狂呼嚎叫、全身颤抖、身体某些部位疼痛，或其它表现种种假象迷惑人，因此，需要患者和家属明白其原理后，积极配合，方可顺利进行治疗。当然，也有部分患者听咒后一段时间甚至很长时间后均无任何反应，但只要是妖邪附体，最终必定会暴露出行迹。
需要特别说明的是：
妖邪在正法面前，是不堪一击、毫无招架之力的，根本不能与正法及与修行正法的道士对抗。至于影视文学作品中展现的种种精彩剧情，只是为了提高观赏性虚构而已，不能当作正统知识生搬硬套。患者及家属不必担心妖邪被收拾后会来报仇，因为妖邪始终有一种侥幸心理，遇到正法就躲，十分害怕正法将它的道行废了，至于它被斩杀后来报仇的说法，是讹传，事实是，它被消灭后就灰飞烟灭了，什么都不剩，更没有投胎重生的说法。
患者求治过程中，为防上当受骗，请谨记一条，修行正法的道士，道德境界也是极高的，淡薄名利，一心救人，不会以任何借口索取财物才给治疗，更不会有纠缠、拉人入教等行为。钱财之徒根本无法修成正法。
若要制伏妖邪，必须是有真传的、具备降妖伏魔本领的道士才能胜任，若未曾得到这方面传承，切勿轻举妄动，否则，不仅无效，反而可能导致妖邪狗急跳墙，反将施救者攻击成重伤，严重者瘫痪，甚至有性命之忧。有的采取立堂、上供、念经等措施，与妖邪妥协，可能换取暂时安宁，让妖邪潜伏一段时间，但根源问题未解决，过些时间会复发，从长远看，终究是隐患。